로버트 파자드, 가정법 변호사 겸 휴먼 옵션 위원회 위원과의 인터뷰
이번 달에는 파자드 앤 오초아 가정법 변호사의 대표 파트너이자 현재 이사회 멤버인 로버트 파자드와 이야기를 나눴습니다. 휴먼 옵션이 하는 일에 대한 Robert의 열정은 부분적으로는 어린 시절 가정에서 학대를 당한 생존자로서 자신의 경험에서 비롯된 것입니다. 현재 Robert는 변호사로서 다른 생존자들을 옹호하는 데 시간을 투자하고 있으며, 최근 더 많은 사람들이 휴먼 옵션을 통해 생존자들을 지원하도록 독려하기 위해 이번 달에 최대 5,000달러까지 기부한 모든 금액을 매칭하겠다고 발표했습니다.
휴먼 옵션에 열정을 쏟는 이유는 무엇인가요?
저는 학대의 생존자이기 때문입니다. 저는 학대가 잦은 가정에서 자랐습니다. 어렸을 때는 학대가 그렇게 큰 문제인지 몰랐어요. 그저 저의 추악한 현실이었죠. 하지만 성인이 되어 법학 학위를 취득하기 시작했을 때 이 문제는 저를 괴롭혔습니다. 누구와도 이야기하지 않았던 주제였어요. 심지어 그 주제가 논의되는 공간에 있기도 싫었습니다. 그러던 어느 날 잠에서 깨어난 저는 제가 피해자와 그 자녀들에게 엄청나게 가치 있는 인생 경험을 가지고 있다는 것을 깨달았습니다. "왜 나는 이걸 다른 사람들을 돕는 데 사용하지 않는 걸까?"라는 생각이 들었습니다. 그래서 제가 할 수 있는 모든 방법을 동원해 가정폭력 피해자를 돕기 위해 노력하기로 결심했습니다.
학대 가정에서 자란 어린 시절에 어떤 경험을 하셨나요?
학대 환경에서 자란 어린이는 혼란과 불안감에 시달리며 끊임없이 두려움에 시달리게 됩니다. 아주 작은 불꽃이 폭발을 일으킬 수 있습니다. 상황을 더욱 복잡하게 만드는 것은 아이들이 자신을 안전하게 지켜줄 수 있어야 하는 부모와 관련된 문제입니다. 그것은 엄청나게 마비되는 일입니다. 저희 어머니는 저희를 보호하려고 노력하셨지만 자비를 들여서 그렇게 하셨어요. 어렸을 때는 이런 행동이 용납되지 않는다는 것을 이해할 수 있는 큰 세계관이 없습니다. 여러분이 아는 유일한 삶이죠.
가정 내에서 학대를 견디다 못해 탈출을 시도하는 것에 두려움을 느끼는 부모에게 어떤 말을 해주고 싶으신가요?
자녀가 더 이상 학대를 당하지 않도록 보호하는 것이 중요하므로 가능한 한 빨리 부모와 자녀를 그 상황에서 벗어나게 해야 합니다. 탈퇴를 생각하면 두려운 마음이 들 수도 있지만, 여러분과 자녀를 위해 원하는 모든 것은 두려움의 반대편에 있습니다. 지금 당장은 더 많은 학대에 대한 두려움을 극복하지 못할 수도 있지만, 희망이 있고 제가 그 증거라고 말씀드리기 위해 이 자리에 섰습니다. 저는 개인적인 경험을 통해 더 나아질 것이라는 것을 알고 있습니다. 그저 밖으로 나와 안전을 확보하기만 하면 됩니다. 휴먼 옵션이 여러분을 돕기 위해 여기 있습니다. 자녀만을 위한 것이 아니라는 점을 명심하세요. 여러분의 손자, 증손자를 위한 일입니다. 폭력의 악순환이 다음 세대로 이어지지 않도록 지금 당장 끊어주세요.
생존자들이 치유를 향해 나아가는 과정에서 어떤 역할을 담당하나요?
저는 법률 지원팀의 일원으로 생존자들을 상담하고 대변하는 일을 하고 있습니다. 접근 금지 명령을 받고 독립적이고 건강한 삶을 살 수 있도록 돕고 있습니다. 이혼 소송 과정에서 가해자는 피해자를 조종하기 위해 협박 전술을 사용하는 경우가 너무 많습니다. 저는 휴먼 옵션과 함께 일하는 다른 많은 변호사들과 함께 생존자들을 지원하고 그들이 앞으로 법적으로 보호받을 수 있도록 노력하고 있습니다. 두려움이 폭풍우가 몰아치는 바다라면, 저희는 여러분과 여러분의 가족이 반대편으로 갈 수 있도록 돕는 항해사 역할을 합니다.
다가오는 기빙데이를 맞아 아내 멜리사와 함께 최대 5,000달러의 매칭그랜트를 기부하게 된 동기는 무엇인가요?
저희는 휴먼 옵션이 하는 일을 믿습니다. 저는 관계 폭력에 직면한 가족을 보호하기 위해 이보다 더 열심히 일하는 단체를 알지 못합니다. 휴먼 옵션은 쉼터 그 이상입니다. 상담부터 법률 지원까지 생존자 회복의 모든 측면을 지원합니다. 이를 통해 가정 내 관계 폭력을 견디고 있는 가족, 저와 같은 성장기 가족을 더욱 지원할 수 있습니다.
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