미국에 오기 전 엘레나는 멕시코에서 자신의 집을 포함해 안정적인 삶을 살았습니다. 더 밝은 미래를 약속하는 파트너의 말에 이끌려 그녀는 믿음을 갖고 미국으로 건너갔습니다. 하지만 그녀가 마주한 현실은 꿈과는 거리가 멀었습니다. 파트너는 엘레나의 취업을 막았을 뿐만 아니라 약속한 비자 발급에도 실패했고, 엘레나와 딸은 상상하지도 못했던 고립된 생활에 갇히게 되었습니다.
엘레나는 큰 용기를 내어 딸과 함께 프레즈노에서 오렌지 카운티로 도망치기로 결심하면서 전환점을 맞이했습니다. 길을 잃고 멕시코로 돌아갈 길을 찾던 엘레나는 애너하임 기차역에서 두 명의 낯선 사람을 만나게 되면서 여정은 예상치 못했지만 결정적인 전환점을 맞이했습니다. 이 중 한 사람은 동정심이 많은 그녀에게 가정폭력 핫라인에 연락해 보라고 권유했고, 그 제안은 그녀의 인생을 바꿀 수 있는 계기가 되었습니다.
엘레나는 주거 프로그램의 지원을 통해 자신의 삶을 재건하기 위한 여정을 시작했습니다. 처음에는 기본적인 생필품을 구하기 위해 자신의 정직함을 증명해야 한다는 의심과 싸우며 힘들어했습니다. 하지만 날이 갈수록 엘레나의 힘과 자신감은 꽃을 피웠습니다. 그녀는 신념을 가지고 도움을 요청하는 법을 배웠고, 새로운 환경을 우아하고 자신감 있게 받아들였습니다.
현재 엘레나와 그녀의 딸은 파트너 중 한 곳을 통해 주택 프로그램에 참여하며 치유의 여정을 계속하고 있습니다. 엘레나가 직접 한 말이 그녀의 확고한 결의를 대변합니다: "Quiero estar aqua y echarle ganas" - "나는 여기에 있고 싶고 노력할 것이다."
