작성자: 작성자: 미에카 블레드소, LMFT, 임상 프로그램 감독자
관계 폭력은 나이에 따라 차별을 두지 않습니다. 사회적 오해에도 불구하고 노년층은 관계 폭력을 겪을 때 특별한 어려움에 직면합니다. 학대라고 하면 흔히 아동이나 친밀한 파트너에게 발생하는 경우를 떠올리기 마련입니다. 그러나 많은 가정에서 성인 자녀가 노부모를 학대하는 조용하고 고통스러운 형태의 학대가 존재합니다. 노년기의 가족 폭력은 숨겨진 현실이며, 노인은 가족 구성원이나 배우자로부터 다양한 형태의 학대를 당하고 있습니다. 많은 문화권에서는 세대 간의 상호 보살핌에 대한 기대가 뿌리 깊게 자리 잡고 있습니다. 부모는 평생을 자녀를 돌보는 데 헌신하며, 자녀를 위해 자신의 필요를 희생하는 경우가 많습니다. 많은 사람들이 보복이나 가족으로부터의 소외를 두려워하며 침묵 속에서 고통받습니다. 안타깝게도 세대 간 권력 역학 관계와 문화적 규범으로 인해 노인들은 학대자에게 도움을 요청하거나 목소리를 내는 것을 꺼리는 경우가 많습니다. 신체적, 정서적, 재정적 학대는 종종 취약한 노인에게 가해지는 상처 중 일부입니다. 수치심, 보복에 대한 두려움, 신체적 한계 등 도움을 요청하는 데 장애가 될 수 있는 요인에 직면할 수도 있습니다.
재정 학대는 가장 흔한 형태 중 하나로, 성인 자녀가 개인적인 이익을 위해 부모의 자산에서 권력과 통제권을 빼앗아 부모를 재정적으로 박탈하고 의존하게 만드는 것입니다. 강압, 협박, 속임수 등 교묘한 수법이 동원되어 노부모의 자율성과 안정감을 약화시킬 수 있습니다.
정서적 학대는 눈에 잘 띄지 않지만 깊은 상처를 남기며 노인의 자존감과 심리적 안녕을 해칩니다. 성인 자녀는 부모를 언어적으로 학대하거나 비하하거나 장기간 고립시켜 사회적 관계와 정서적 지원을 박탈할 수 있습니다.
널리 보고되지는 않지만 신체적 학대는 신체적, 정신적으로 심각한 결과를 초래합니다. 성인 자녀는 폭력에 의존하여 연로한 부모에게 고통과 상처를 입히고 효와 공경의 기본 원칙을 배반할 수 있습니다.
한 가지 원인은 없지만 특정 요인이 위험을 증가시킵니다. 사회적 고립과 지원 네트워크 부족은 노년층을 특히 취약한 표적이 될 수 있습니다. 치매나 알츠하이머병과 같이 인지 및 의사 결정 능력을 손상시키는 질환을 앓고 있는 사람들도 마찬가지입니다. 종종 학대는 독성 가족 역학 관계와 오랜 통제, 강압, 세대 간 폭력의 패턴에서 비롯되는 경우가 많습니다. 함께 살거나 노인의 돌봄이 필요한 경우 학대자가 위협, 협박 또는 노골적인 폭력을 통해 권력을 행사할 수 있는 기회가 생길 수 있습니다. 수치심과 부정은 사람들이 자신이나 사랑하는 사람에게 무슨 일이 일어나고 있는지 인정하지 못하게 하는 경우가 많습니다.
본인 또는 지인이 관계 폭력을 경험하고 있다면 지역 지원 서비스나 헬프라인에 연락하여 도움과 지원을 요청하세요. 여러분은 혼자가 아니며 도움을 받을 수 있습니다. 개인 가정 내 노인 학대를 신고하려면 해당 지역 성인 보호 서비스 기관(APS)에 문의하세요. 오렌지 카운티의 APS는 (800) 451-5155로 전화하세요.
휴먼 옵션에서는 피해자와 생존자가 이용 가능한 리소스를 탐색하고 자신의 경험을 검증하는 데 도움을 줄 수 있는 공감과 배려를 갖춘 옹호자와 상담할 수 있는 연중무휴 핫라인을 제공합니다. 또한, 학대의 영향에 대처하기 위한 보다 전문적인 지원과 전략을 위해 노인을 위한 안전한 옵션 서비스도 제공합니다.
자세한 내용은 핫라인 877-854-3594로 전화하거나 humanoptions.org를 방문하세요.
