Mientras consideramos cómo ser mejores aliados de la comunidad LGBTQ+, nuestra CEO Maricela Rios-Faust habló con Peg Corley, Directora Ejecutiva del Centro OC para ayudarnos a entender cómo centrarnos más en las experiencias de la comunidad LGBTQ+ en el acceso a los servicios. Establecido en 1975, la misión del LGBTQ Center OC es abogar en nombre de las comunidades de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transexuales y Queer/Questioning del Condado de Orange y proporcionar servicios que garanticen su bienestar e identidad positiva. Esto es lo que tenía que decir
¿Qué significa para usted ser un aliado?
Para mí, "Aliado" es una palabra de acción. Tienes que hacer algo para ser un verdadero Aliado. Si te limitas a apoyar a una comunidad marginada con tus ideales y tu forma de pensar, entonces eres un espectador bienintencionado. Los aliados -especialmente los explícitos- se esfuerzan por informarse sobre las comunidades marginadas, los problemas y los retos a los que se enfrentan, por comprender las amenazas reales y potenciales a la autonomía de los individuos de la comunidad, y luego alzan sus voces (y sus votos) para contrarrestar esas amenazas. Los aliados explícitos utilizan tanto su plataforma como sus privilegios para elevar la importancia de la equidad para todos.
¿Cómo apoya específicamente el Centro OC a las personas de la comunidad LGBTQ+ que sufren violencia en sus relaciones?
El LGBTQ Center OC es un proveedor de confianza con un sólido departamento de asesoramiento en salud mental. Llevamos a cabo aproximadamente 7.000 sesiones de asesoramiento de afirmación LGBTQ + cada año. Las sesiones se ofrecen a individuos, parejas, familias y a una variedad de grupos de apoyo. Más allá de abordar la angustia emocional y los mecanismos de afrontamiento relacionados con la violencia en las relaciones, nos referimos a nuestros clientes que están experimentando violencia en las relaciones a LGBTQ + afirmando socios de la comunidad como Human Options, donde pueden obtener la ayuda que necesitan para obtener su vida de nuevo en marcha.
¿Cómo afecta la intersección de diferentes identidades (por ejemplo, raza, nivel socioeconómico) a las experiencias de las personas LGBTQ+ que acceden a los servicios de violencia en las relaciones?
Esta es una gran pregunta porque la interseccionalidad de múltiples identidades desempeña un papel importante en la marginación de las personas. Cuando en una persona confluyen dos o más estatus de marginación (por ejemplo, una persona trans* de color o una persona queer indocumentada), es aún menos probable que busque ayuda en casos como la violencia en las relaciones. Las personas doble o incluso triplemente marginadas no denuncian los actos de odio o violencia (especialmente por parte de su pareja) porque no confían en nuestro sistema.
¿A qué retos u obstáculos se enfrenta la comunidad LGBTQ+ a la hora de buscar ayuda en caso de violencia en la pareja?
Si una persona LGBTQ+ está sufriendo violencia en su relación pero no se lo cuenta a su familia o en el trabajo, dudará en pedir ayuda porque no quiere exponer la naturaleza de su relación. A veces es preferible sufrir en silencio que enfrentarse al rechazo en todas partes. Ese es el miedo que tenemos que abordar. Tenemos que garantizar la confidencialidad de nuestros clientes e informar a la comunidad LGBTQ+ de que buscar ayuda puede ser un asunto privado. Además, la comunidad LGBTQ+ tiene una larga historia de desconfianza hacia las fuerzas del orden debido a la opresión que sufrieron los miembros de nuestra comunidad en los primeros años de nuestro movimiento, así como a las tensiones actuales entre las personas BIPOC y las fuerzas del orden. Por múltiples razones, los individuos LGBTQ+ son menos propensos que nuestros compañeros heterosexuales a llamar a la policía para pedir ayuda, incluso si nuestra vida está en peligro.
¿Qué medidas podemos tomar para garantizar que creamos un espacio seguro para que las personas de la comunidad LGBTQ+ compartan sus experiencias?
Asociarse con nuestra organización para la formación cruzada y la competencia cultural es un buen comienzo. La formación debe continuar de forma periódica, para que los miembros de su equipo se mantengan al día en su competencia lingüística y para que los nuevos miembros del equipo no se queden atrás. Además, puede revisar los documentos de su organización dirigidos a los clientes para asegurarse de que son culturalmente sensibles e inclusivos. Los clientes se forman opiniones a partir de sus experiencias preliminares con los proveedores de servicios. Su experiencia con la llamada telefónica de admisión o los formularios que rellenan pueden determinar su percepción de la organización en su conjunto. Por eso es tan importante la competencia cultural y lingüística en todos los niveles de la organización. Por último, la representación visual es importante. Muchas personas LGBTQ+ no asumen que son bienvenidas en un espacio a menos que vean una representación visual de nuestra comunidad. La representación puede ser tan sencilla como una pegatina o un cartel del Orgullo en una ventana o una bandera del Orgullo en el local o dentro de él. Los símbolos son tan importantes como el lenguaje intencionado, y ambos pueden ser herramientas que ayuden a crear un espacio seguro para la comunidad LGBTQ+.
¿Cómo podemos facilitar conexiones más fuertes entre los servicios de Human Options y los del Centro OC?
Nuestras organizaciones son verdaderos socios orgánicos. Los servicios que ofrecemos se complementan muy bien. Más allá de lo que estamos haciendo ahora, con nuestra formación cruzada, creo que podemos conectar a algunos de los miembros clave de nuestro equipo para que estén preparados para hacer un traspaso cálido al cliente cuando éste necesite los servicios que presta la otra organización. Después de la transferencia, los miembros de nuestro equipo pueden hacer un seguimiento mutuo para asegurarse de que el cliente ha recibido la ayuda que necesitaba. Sin duda podemos ampliar nuestras líneas de comunicación y colaboración para servir mejor a la comunidad.
Como proveedor de servicios contra la violencia doméstica, ¿qué puede hacer Human Options para comprender y apoyar mejor a los supervivientes LGBTQ+ de la violencia doméstica?
Deberíamos formar un grupo de discusión compuesto por miembros de la comunidad LGBTQ+ que se hayan visto afectados por la violencia en las relaciones. Tenemos mucho que aprender de quienes han sufrido violencia de pareja y han buscado ayuda o no. Tal vez el grupo de discusión estaría dispuesto a ayudarnos a crear materiales educativos y mensajes para involucrar a la comunidad LGBTQ+ y crear vías de ayuda. Creo que un enfoque impulsado por la comunidad tiene el mejor potencial para eliminar barreras.
¿Hay alguna política o práctica específica que crea que podemos aplicar para apoyar mejor a los supervivientes LGBTQ+?
Le sugiero que eche un vistazo a sus documentos de cara al cliente. ¿Existe lenguaje sexista en esos documentos? ¿Pueden actualizarse los documentos para eliminar el género en la medida de lo posible, haciendo así que el documento sea más inclusivo para todos los géneros? Además, ¿aparecen los pronombres de los miembros de tu equipo en sus firmas de correo electrónico y tarjetas de visita? Indicar los pronombres es una forma sencilla pero eficaz de mostrar alianzas. Al hacerlo, no sólo proporcionan información sobre sí mismos, sino que al compartir sus pronombres invitan a los demás a compartir los suyos. Estás enviando el mensaje de que no asumes saber cómo se identifican los demás. Por último, no podemos dar por sentado que los supervivientes LGBTQ+ están "fuera del armario". Dado que nunca es una buena práctica sacar del armario a una persona, es bueno que los miembros de tu equipo sepan hasta qué punto cada cliente LGBTQ+ se siente cómodo compartiendo su verdadera identidad.
¿Cómo podemos demostrar competencia cultural y sensibilidad en nuestras interacciones con clientes LGBTQ+?
La competencia lingüística es una parte importante de la competencia cultural general. Los proveedores de servicios deben tener un conocimiento básico de género, identidad de género, expresión de género, sexo y orientación sexual. Cada uno de estos términos tiene su propia definición y son independientes entre sí. Necesitamos educarnos para comprender el verdadero significado de cada uno de estos términos y cómo se representan en los distintos individuos. Más allá de tener ese conocimiento, es clave entender que nadie conoce su género/identidad de género mejor que uno mismo. Es un aspecto extremadamente personal de una persona. Una vez que un cliente comparte esa información con nosotros, tenemos que respetarle lo suficiente como para respetar sus nombres y pronombres preferidos. Si nos olvidamos o cometemos un error, no pasa nada. Pidamos disculpas y sigamos adelante.
¿Cómo podemos comprometernos mejor con la comunidad LGBTQ+ para concienciar sobre la violencia doméstica y los servicios disponibles (o nuestros servicios)?
No cabe duda de que existe un estigma en torno a la violencia doméstica en la comunidad LGBTQ+. Yo lo compararía con el estigma que sufren las personas LGBTQ+ en torno a los problemas de salud mental. Los homosexuales han luchado durante décadas para ser aceptados. Lo último que queremos es dar a la comunidad en general una razón para pensar que no estamos sanos o que somos inestables. Esa es una de las razones por las que la violencia doméstica dentro de la comunidad LGBTQ+ no se denuncia. Nuestras organizaciones deberían lanzar una campaña conjunta en los medios de comunicación para proporcionar información, acabar con la desinformación y poner fin a cualquier viejo estigma en torno a la petición de ayuda. Actualmente estamos haciendo un mejor trabajo a la hora de normalizar la búsqueda de ayuda para problemas de salud mental. Tenemos que ampliar nuestros esfuerzos para incluir la búsqueda de ayuda para las supervivientes de la violencia doméstica.
Son las asociaciones como el Centro OC las que nos dan el espacio y la capacidad para elevar nuestros servicios y satisfacer las necesidades polifacéticas de los supervivientes de la violencia en las relaciones. Juntos podemos romper el ciclo de la violencia y vivir en comunidades libres de violencia.
Si usted o alguien que conoce está sufriendo violencia en una relación, llame a nuestra línea directa (877) 854-3594 o visite nuestro sitio web www.humanoptions.org. Estamos aquí para ayudarle.
Para más información sobre el LGBTQ Center OC, visite https://www.lgbtqcenteroc.org/.
