Phải mất hơn hai năm sau sự việc, Mike mới nhận ra rằng thứ mà anh nghĩ là tình yêu thực chất là sự ngược đãi. Khi Mike gặp Kyle, anh nghĩ rằng mình đã tìm thấy người bạn tâm giao và sẽ sống trọn vẹn giấc mơ có một mối quan hệ yêu đương. Rất nhanh chóng, Mike trở nên cực kỳ xa lánh bạn bè và bắt đầu hạn chế các hoạt động xã hội và ngoại khóa để ở bên Kyle. Vốn đã không cảm thấy an toàn và không biết nên đi đâu, Mike đã cố gắng liên lạc với một vài người bạn, nhưng mỗi lần anh cố gắng, anh đều không được tin tưởng hoặc bạn bè anh nói rằng anh cũng là đàn ông và chỉ cần "đáp trả anh ta".
Mike được giới thiệu đến Chương trình Trao quyền Cá nhân (PEP) của chúng tôi để tìm hiểu về bạo lực gia đình để hiểu rõ hơn về chu kỳ mà anh ấy liên tục lặp đi lặp lại. Mike đã rất lo lắng khi tham gia nhóm vì anh ấy không chắc những thành viên khác trong nhóm sẽ đối xử với mình như thế nào. Sau buổi đầu tiên, Mike đã chia sẻ về việc lắng nghe những người khác trong nhóm nói về kinh nghiệm của họ đã giúp anh ấy nhận ra nhiều cảnh báo hoặc dấu hiệu cảnh báo giống như khi anh ấy mới bắt đầu hẹn hò với Kyle. Anh ấy đề cập rằng nhóm PEP khiến anh ấy cảm thấy an toàn, hiểu biết hơn về kinh nghiệm của mình và quan trọng nhất là cảm thấy được lắng nghe lần đầu tiên sau một thời gian dài. Với sự giáo dục và các công cụ có được từ nhóm, Mike hy vọng sẽ phá vỡ chu kỳ này cho chính mình trong việc tìm kiếm các mối quan hệ lành mạnh, hiện có nhiều nguồn lực để được giúp đỡ và nỗ lực chữa lành và mở rộng hệ thống hỗ trợ của mình một lần nữa.
“Chúng ta cần nâng cao nhận thức về lạm dụng thân mật để mọi người biết rằng bạo lực là sự lựa chọn và nó không phân biệt đối xử dựa trên giới tính của chúng ta.” – Mike, Người sống sót
